A França foi o primeiro país a organizar uma corrida oficial de carros que usavam o petróleo como combustível. Isso foi em 1894, exatamente no dia 23 de julho. A corrida levou o nome de Paris-Rouen e teve a participação de 21 carros. O vencedor, um Peugeot, cumpriu a média de 12 quilômetros por hora, concluindo a prova em nada menos do que seis horas. Iniciava-se, assim, a febre do automobilismo, que mais tarde se espalharia pelo mundo e se tornaria, no fim desse século, um dos esportes de maior importância e destaque com milhares de admiradores. Antes dessa data, porém, outras corridas extra-oficiais já eram organizadas no continente europeu. Naquela época, os carros eram improvisados e havia um certo romantismo no esporte a motor. Em 1887, o conde Jules Felix Philippe Albert de Dion venceu aquela que ficou conhecida como a corrida La Velocipède, realizada em Paris, inaugurando o automobilismo. A partir de então, as corridas começaram a ganhar cada vez mais destaque e, em 1898, foi realizada a prova Paris-Amsterdã-Paris. Montadoras passaram a fabricar cada vez mais carros adaptados para corridas, que tinham peso aproximado de 400 quilos. Já no início desse século, uma grande prova chamou a atenção na França. A Paris-Lyon foi a primeira corrida a utilizar apenas carros apropriados. Isso foi em 1900. O crescimento do interesse pelas corridas também levou a uma preocupação: as competições poderiam se tornar perigosas. Em 1903, a prova Paris-Madri foi marcada por muitos acidentes, principalmente com pedestres. A partir desse episódio, levantou-se a questão de que o automobilismo poderia se tornar perigoso para os pilotos. Mas nada que impedisse o crescimento do esporte, que se expandiu e se espalhou por todos os continentes. Este foi apenas o começo de uma paixão que cresceria e tomaria conta de pessoas do mundo inteiro no decorrer deste século.
Posted by Picasa