Nasceu em Roma.
Eleito em 17 de julho de 561, mudou seu nome de Catelino para João.
Todos os registos do seu pontificado foram destruídos pelos longobardos, que invadiram Roma.
Fugiu para as catacumbas e salvou a Itália da barbárie, chamando junto a ele todos os italianos, a fim de que se defendessem contra a crueldade dos invasores.
Nessa época, nasceu Maomé, em Meca.
Faleceu em 13 julho de 574.